E una sostanza aromatica con la struttura molecolare più semplice. Lo si trova nel greggio ed è usato come semilavorato nei processi produttivi delle aziende petrolchimiche.E’ una sostanza naturale, un idrocarburo liquido, presente nei combustibili fossili. La sua formazione risale all'era geologica. Da questa origine storica ne deriva una caratteristica importante: tracce di benzene sono rintracciabili anche in sostanze vegetali come legno ed altri prodotti della terra (frutta ed ortaggi). Esso è impiegato anche come solvente, nella preparazione di prodotti chimici, dai coloranti alle materie plastiche.