Termine nato nei mainframe per definire un hardware od un software che continua ad essere utilizzato perché il suo aggiornamento richiederebbe un costo sproporzionato rispetto alle migliori prestazioni che si otterrebbero, oppure perché il suo rimpiazzo non sarebbe compatibile con altre applicazioni od altro software. In pratica si tratta di un sistema obsoleto, ma che ha richiesto all'origine un sostanzioso investimento e che adesso si rivela lento ed incompatibile con i nuovi sistemi. La sua sostituzione, però, richiederebbe la sostituzione dell'intero sistema e la messa in opera di nuovo software. Mentre l'upgrade sarebbe costoso o impossibile (mancanza di pezzi di ricambio).