Da anni le tecnologie informatiche promettono di rendere la giustizia più efficace, efficiente e trasparente. Il convegno "Tecnologie dell’informazione e della comunicazione per la giustizia", promosso dall’Istituto di ricerca sui sistemi giudiziari (Irsig) del Consiglio nazionale delle ricerche appena svoltosi a Roma, è stato l'occasione fare il punto della situazione e presentare i risultati del Progetto Miur "Astrea", coordinato dall’Irsig-Cnr di Bologna, con la collaborazione di che ha visto la partnership del Ministero della giustizia, del Cineca, del Centro studi e ricerche sull’ordinamento giudiziario dell’Università di Bologna e della società CM.

Tra i risultati di eccellenza di Astrea c’è il "Court Technology Laboratory" (CTLab), il primo esempio in Europa di laboratorio per le tecnologie applicate alla giustizia. Si tratta di una vera e propria aula di udienza virtuale, realizzata nell’Ufficio del giudice di pace di Bologna. Il CTLab - spiega il sito del CNR - è un ambiente di 10 metri per 5, provvisto di una struttura multimediale con configurazione modulare: impianti per la trasmissione dati e per la gestione di collegamenti video-audio per videoconferenze e telecamere multiple con punti di ripresa verso ogni postazione. Il CTLab funziona già per la verbalizzazione, per acquisire o presentare prove e materiali multimediali legati al procedimento, per la simulazione di dibattimenti (postazioni accusa/difesa/giudice) per l'escussione di testimoni o imputati da remoto". Il sistema permette anche rilevazioni giurimetriche, ovvero sulle variazioni di valutazione e di richieste in sentenze analoghe. La realizzazione del CTLab, ispirato al Courtroom 21, la principale esperienza in questo settore sviluppata negli Stati Uniti, ha richiesto un lungo lavoro di integrazione di tecnologie eterogenee, strutture e arredi che si è concluso nel febbraio 2007.
Le analisi mostrano anche come i tempi di giudizio sono più rapidi nelle materie di specializzazione e come si allungano quando il giudice si trova a decidere in sede monocratica, rispetto a quando è invece membro di un Collegio.